لا يُؤدّي المُتكلّم دَوماً قَصده مُباشَرة عبر صيغة لُغويّة مُطابقة — قَد يَلجأ إلى الفِعل غير المُباشر الذي يَستعمل صيغة لِأَداء فِعل آخر، كاستعمال السُّؤال لِأَداء طَلب.
الفِعل المُباشر هو ما تَتطابَق فيه الصِّيغة اللُّغويّة مع القَصد الإنجازي: صِيغة الأَمر للأَمر، الاستفهام للسُّؤال، النَّفي للنَّفي. أمّا الفِعل غير المُباشر فهو ما تَختلف فيه الصِّيغة عن القَصد: استعمال صِيغة الاستفهام لِأَداء طَلب، أو الإخبار لِأَداء تَهديد. يَفهم المُتلقّي القَصد من السِّياق ومن قَواعد التَّداول. درَس هذا التَّمييز جون سيرل بِالتَّفصيل، وأَوضَح أنّ الفِعل غير المُباشر أَكثر شُيوعاً في الكَلام اليَومي ممّا يَبدو.
صِيغة خَبريّة لإِنجاز فِعل الإخبار — تَطابُق تامّ بين الصِّيغة والقَصد.
صِيغة أَمر لإِنجاز فِعل الأَمر — تَطابُق تامّ.
صِيغة استفهام لإِنجاز فِعل السُّؤال — تَطابُق تامّ.
صِيغة استفهام لإِنجاز فِعل طَلب أو أمر.
صِيغة خَبريّة لإِنجاز فِعل تَهديد أو تَحذير.
صِيغة خَبريّة لإِنجاز فِعل أَمر مُهَذَّب.
تَطبيق: أُمّ تَقول لِابنها قَبل النَّوم: «ألم تُنجِز واجباتك بعد؟»
الصِّيغة: استفهام.
القَصد الإنجازي المُباشر: سُؤال — هل أَنجَزت الواجبات؟
القَصد الإنجازي غير المُباشر: أَمر — أَنجِز واجباتك الآن!
الأَثر التَّأثيري: الابن يَنهض ليُنجز الواجبات (وليس فقط ليُجيب بـ«لا»).
السَّبَب: يَفهم الابن من السِّياق (الأُمّ، قَبل النَّوم، الواجبات) أنّ السُّؤال هُنا طَلب مُغلَّف.